Mehmet İlker
Klasik başarı hikâyelerinden ya da ikramiye ile hayatı değişen kişilerin anlatısından farklıdır: Vererek büyüyen, bağışladıkça zenginleşen ve belki de en önemlisi geçmişini unutmayarak doğduğu topraklara vefa borcunu ödeyen bir iş insanıdır.
Balıkesir’e bağlı Dursunbey ilçesinde doğup büyüyen Mehmet İlker, sonrasında doğduğu ilçeyi de büyüten bir isim olmuştur.
Maddi imkânları kısıtlı bir ailede dünyaya gelen İlker, o yılları “Çok fakirdik, evde tuvalet-banyo yok. Annemin iki elbisesi vardı; birini yıkayınca diğerini giyerdi” sözleriyle aktarmaktadır. Babası, savaşta anne ve babasını kaybettikten sonra askerlik dönüşü evlenmiş ve üç çocukları olmuştur. 1944 yılında Dursunbey’e demiryolu döşendikten sonra ilçedekilerin ayakkabıları sık sık eskiyince babası ayakkabı tamirciliği yapmaya başlamıştır. Mehmet Bey ise kardeşleriyle birlikte küçük yaştan itibaren fasulye ve maydanoz satarak aile bütçesine katkıda bulunmuştur.
İLK TİCARİ ADIMLAR VE ÇALIŞMA HAYATI
Su satarak para kazanmaya çalışan çocukların gerçekliği, en az çocukluğunu sokakta doyasıya oynayarak geçirenlerinki kadar gerçektir. Mehmet Bey küçük yaşta ticarete başlamış gün geçtikçe işlerini genişletmiştir. Limon, maydanoz ve fasulyenin ardından yedek parça, dikiş makinesi, buzdolabı ve radyoya kadar uzanmıştır ticareti. Daha sonra babasının ayakkabı dükkânını devralmış, onun yanında saat, bisiklet ve radyo satmaya başlamıştır. Vatani görevini yapmaya gidip döndüğünde artık Dursunbey’in kendisine yetmediğini fark eden Mehmet İlker, bavulunu toplayıp İzmir’in yolunu tutmuştur. Ancak İzmir’in ticaret için yeterli olmadığını görünce İstanbul’a geçmiştir.
Mehmet İlker, İstanbul’da zor günler de yaşamıştır. Bu zor anlardan birinde, bir yılbaşı günü eşiyle evde vakit geçirmek için kuruyemiş almak istediği sırada Çankırılı bir kuruyemiş satıcısı ile karşılaşmıştır. Ne iş yaptığını soran seyyar satıcıya yaptığı işleri aktarmıştır. Kuruyemişçi, bir süre Almanya’da yaşadığını belirterek dilerse orada yedek parça işiyle uğraşan tanıdıklarıyla irtibat kurabileceğini söylemiş ve iletişim bilgilerini vermiştir. Aldığı telefon numarasını büyük bir heyecanla arayan Mehmet İlker, 2-3 bin Mark yollamış, karşılığında gelen malzemeleri satıp yeniden sipariş vermiştir. Almanya’da kendisine yardımcı olan kişi, İlker’in yüklü bir sermayesi olmadığını anlayınca; ticaretini ve dürüstlüğünü takdir ettiği Mehmet Bey adına 60 bin Mark kredi alarak karşılığında yedek parça yollamıştır. Mehmet İlker, bu borcu 6 ayda ödediğini ve bu olayın ticari hayatındaki en büyük dönüm noktası olduğunu belirtmektedir. Daha sonra işleri büyüten İlker’in şirketleri; Ford ve benzeri dünyaca ünlü büyük otomotiv markalarına yedek parça satışının önemli bir merkezi olmuş, ayrıca geçmişte otomatik şanzıman alanında dünyadaki küresel ölçekte öncü üreticilerin mümessilliğini yürütmüştür. Şirketleri günümüzde Balatlı markası güvencesiyle; transpalet, taşıma arabaları, istif makineleri, çapa ve tarım makineleri, jeneratör, elektrikli el aletleri ve para kasası gibi geniş bir yelpazede üretim ve satış faaliyetlerini sürdürmektedir.
TİCARET PRENSİPLERİ VE İSTANBUL YILLARI
Dursunbey’de 1.000 lira bozdurmak isteyenlerin bankanın yolunu tuttuğu bir dönemde, İstanbul’a geldiği gün sigara almak istediği işportacının bu parayı bozabilmesi Mehmet Bey’in zihninde şimşekler çaktırmıştır. İstanbul’a gelişiyle birlikte Sirkeci’de başladığı ticareti günden güne büyümüştür. Bu büyümenin arkasında ise herkeste kolay kolay rastlanmayacak sağlam ilkeleri yer almaktadır. Mehmet İlker ticaret ve çalışma prensiplerini şu sözlerle açıklamaktadır:
“Arkama baktığımda çok yol aldığımı görüyorum ama önüme baktığımda bir metre gitmediğimi görüyorum. Önce dürüst olacaksınız, mutlaka kaliteli mal satacaksınız. Mutlaka aldatmayı değil aldanmayı bileceksin.”
DURSUNBEY’E DUYULAN VEFA VE HAYIRSEVERLİK ÇALIŞMALARI
Mehmet Bey, uzun yıllardır İstanbul’da bulunmasına rağmen yıllar önce bırakıp geldiği memleketini hiçbir zaman unutmamıştır. En büyük hayali memleketine faydalı işler yapabilmektir ve nitekim tüm gücüyle Dursunbey için çalışmaktadır. Öncelikle kendi adını taşıyan bir yardım vakfı kuran Mehmet İlker, muhtaç insanlara gıda, ilaç, giyecek ve yakacak yardımı ulaştırarak işe başlamıştır. Yüzlerce Dursunbeyliyi iş sahibi yapmış ve daha da fazlası için yatırımlarına devam etmektedir. Daha sonra kendisini eğitime adayan Mehmet İlker, yıllardır yüzlerce üniversite ve lise öğrencisine burs imkânı sağlamakta, vakıf aracılığıyla başarılı öğrencileri teşvik etmek için ödüllendirmektedir. Mehmet İlker, ilerleyen yaşına rağmen zamanının büyük bölümünü memleketi için daha fazla ne yapabilirim, insanımın refah seviyesini nasıl yükseltebilirim diye düşünerek ve çabalayarak harcamaktadır.
VAKIF VİZYONU VE GELECEK HEDEFLERİ
Mehmet Bey’in iki oğlu bulunmaktadır; ancak mal varlığını tamamen onlara bırakmak yerine gerekli yerlere vakfetmenin daha doğru olacağına inanmaktadır. Bugün onlarca milyonla ifade edilen bir mal varlığının sahibi olan Mehmet İlker, dünyanın her yerinden güçlü ticari bağlantılara sahiptir. Dursunbey ilçesine bugüne kadar milyon dolarla yatırım ve yardımlar yapmış olup, daha da arttırma hedefindedir. Bir eğitim gönüllüsü olan Mehmet Bey, kurduğu vakfın projelerini büyük bir heyecan ve gururla aktarmaktadır.
Mehmet İlker, çalışma hayatı boyunca büyük bir disiplinle hareket etmiş; günde yirmi saate varan yoğun bir tempo ile üretmeye ve çalışmaya devam etmiştir. Torunlarının rahat bir yaşam sürmesine yetecek kadar gayrimenkul ayırdıktan sonra, bütün varlığını kurduğu vakfa ve sosyal sorumluluk projelerine bağışlamayı hedeflemektedir.
Vakıf, bugüne kadar hiçbir kurum, kuruluş veya kişiden destek almadan tamamen Mehmet İlker’in kişisel serveti ile faaliyet göstermiştir ve gelecekte de aynı ilkeli duruşla yoluna devam edecektir.
Vakıf Faaliyetlerimiz
Kültür ve Sanat
Mehmet İlker'in sanat tutkusunu yaşatan sergiler, atölyeler ve kültürel buluşmalar düzenliyoruz.
Eğitim Destekleri
Geleceğin aydınlık yüzleri olan gençlere eğitim alanında burs ve kaynak desteği sağlıyoruz.
Toplumsal Dayanışma
Daha sürdürülebilir bir gelecek için topluluk odaklı dayanışma projelerini hayata geçiriyoruz.